第1次越冬隊が南極で越冬を開始

南極1号「ベンテンさん」が南極大陸へ行く「南極物語」のあらすじとネタバレの「第1次越冬隊が南極で越冬を開始のあらすじ」編です。

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1957年（昭和32年）2月15日に南極観測船「宗谷」が離岸し、南極の昭和基地には、第1次越冬隊員11名、樺太犬19頭（オス18頭・メス1頭）、三毛猫のタケシ1匹、カナリア2羽が残った。このメンバーで南極の冬を過ごすことになる。
樺太犬はオス犬20頭とメス犬2頭の計22頭が宗谷に乗り込んでいたが、オス犬2頭とメス犬1頭の計3頭は体調不良や怪我のため、南極大陸には残らず、宗谷に乗って帰路に就いた。なお、帰路に就いたオス犬モクは日本に到着する前に死んだ。
西堀栄三郎（53歳）を隊長とする第1次越冬隊の隊員は、以下の10名である（年齢は当時の年齢）。
中野征紀（52歳）・藤井恒男（44歳）
立見辰雄（40歳）・大塚正雄（35歳）
菊池徹　（35歳）・砂田正則（31歳）
村越望　（30歳）・作間敏夫（29歳）
佐伯富男（27歳）・北村泰一（25歳）
このメンバーで1年間の越冬をするわけだが、隊員同士が特に仲がよいというわけではない。第1次越冬隊は、南極に対する目的も考え方も違う隊員達の集まりである。
ここで越冬隊の給料について紹介しておく。南極観測隊の隊員は、一時的に公務員（文部省技官）としての扱いになる。第1次越冬隊で最年少の北村泰一（25歳）の給与は、月給1万600円であった。
越冬隊は極寒の南極で危険に身をさらすからといっても、一時的に公務員なので、給与が特別に高いわけではない。
なお、越冬隊には経費で保険金100万円の生命保険や傷害保険がかかっていたり、南緯55度以南に居る間は極地手当などが支給されたりする。
さて、第1次南極観測隊は、越冬に必要な100トンを超える151トンを荷揚げしており、十分な物資を確保していた。
物資の中には、越冬隊11名の食料4年分のほかにも、酒・タバコ・麻雀牌・映画や、女優のブロマイドや南極1号「ベンテンさん」などの嗜好品も豊富にあった。
しかし、第1次越冬隊に与えられた観測機材は、十分なものではなかった。「昭和基地（越冬小屋）のネタバレは竹中工務店」へ続く。

• 2011/08/13