実話-新島八重は日本のナイチンゲール

NHK大河ドラマ「八重の桜」の主人公となる新島八重の生涯をあらすじとネタバレで紹介する「実話-新島八重の桜」の京都編「実話-新島八重は日本のナイチンゲール」です。

実話「新島八重の桜」の目次は『実話「新島八重の桜」のあらすじとネタバレ』をご覧ください。

■新島襄の死後の新島八重
新島八重は、1890年（明治23年）1月23日に新島襄の死亡した後、新島邸で1人暮らしを始めた。

新島家には家政婦が居たが、新島八重の性格が原因で、新島家の家政婦は長続きせず、新島襄の死後は家政婦も居なかった。

新島八重は同志社女学校で教鞭をとるなどしていたが、新島襄の死後は同志社に口を出すことは少なくなった。新島八重は何度も同志社に借金を申し込んでいるので、疎遠になったというわけではない。

一方、新島襄の実家・新島家とは距離を置いた。新島八重には新婚時代から、嫁姑問題があったらしい。養子の新島公義とも疎遠となった。

新島家の養子・新島公義は、新島襄が迎えた養子と誤解されがちだが、新島公義は新島襄が迎えた養子ではない。

新島公義は、新島襄が脱国してアメリカに滞在している間に、弟・新島双六が死亡したため、新島双六の家督を継がせるために、新島家が迎えた養子である。

新島公義は、新島襄からすれば、義理の甥であるが、新島八重からすればほとんど他人で、新島襄の死後はあまり交流は無かったという。

■新島八重が赤十字に入る
1890年（明治23年）4月26日、新島八重は赤十字社の正社員となり、同年6月10日に赤十字の終身社員となる。

1890年（明治23年）9月、同志社ハリス理化学校が開校する。新島襄は生前にハリス頭取から理科学校の建設資金として10万ドルの寄付を受けて、同志社大学の設立と平行してハリス理化学校の建設も進めおり、新島襄の死後、ようやく完成した。

1892年（明治25年）3月、小崎弘道が同志社の総長への就任要請を受け入れたため、山本覚馬が同志社の臨時総長を辞任し、小崎弘道が2代目総長に就任する。

1892年（明治25年）12月28日、山本覚馬は死亡する。山本覚馬は享年64歳であった。

■新島八重は日本のナイチンゲール
1894年（明治27年）7月に日清戦争が勃発すると、国は負傷兵の看護に女性を活用することにした。

若い女性が兵士と接触すると、兵士の風紀を乱す可能性があるため、従軍看護婦には「年寄りで、かつ、美人で無い者」が選ばれたという。

1895年（明治28年）、新島八重は従軍看護婦のリーダーとして、赤十字と京都看護婦学校の看護婦20数名を率いて広島県にある陸軍予備病院を訪れ、4ヶ月間にわたり、負傷兵の看護をする。

新島八重らの従軍看護婦は篤志看護婦（ボランティア看護婦）とも呼ばれている。

従軍と言っても戦地へ行くわけではない。新島八重が看護活動を行ったのは、広島県にある陸軍予備病院である。新島八重ら看護婦には8畳4間しか与えられず、劣悪な環境で、交代交代に負傷兵を看護した。

1896年（明治29年）12月25日、山本八重は日清戦争時の篤志看護婦活動が認められ、勲七等宝冠章を受ける。

1904年（明治37年）2月、日露戦争が勃発。新島八重は1905年（明治38年）、2ヶ月間にわたり、篤志看護婦として大阪にある予備病院で看護活動を行う。

1906年（明治39年）4月1日、新島八重は日露戦争時の篤志看護婦活動が認められ、勲六等宝冠章を受ける。

新島八重は赤十字の従軍看護婦として活動していたため、「日本のナイチンゲール」とも呼ばれている。ただ、誰が新島八重を「日本のナイチンゲール」と呼び始めたのかは分からない。

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